Um alelo é cada uma das diferentes formas de um dado gene, ocupando uma posição num dado cromossoma (Lócus).

Existem seres que são diploides, isto é, têm pares de cromossomas homólogos nas suas células somáticas, contendo duas cópias do mesmo gene. Assim aos seres que contêm duas cópias idênticas do gene considerado, chamamos homozigótico, por outro lado denominamos de heterozigotico os seres a que contêm alelos diferentes.

Mas existem duas excepções, a dominância incompleta e a co-dominância.

Dominância incompleta ocorre quando os alelos misturam as suas características no fénotipo. Co-dominância é quando os alelos se expressam em simultâneo.